A raíz de un encuentro fortuito con un periodista del "New York Times" , Nouwen llegó al convencimiento de que había que encontrar un nuevo t ono, un nuevo lenguaje para hablar de espiritualidad a los hombres y l as mujeres que viven en medio de la sociedad secular. Así nació este l ibro, como una propuesta espiritual para el que vive en la sequía del mundo secular. La obra está estructurada en cuatro grandes bloques, qu e van acompañados por un epílogo final.