El padre Brown es un sacerdote enjuto, miope, de facciones redondas y apariencia normal, pero es capaz de resolver los más intrincados casos policíacos. Para ello utiliza la sutil experiencia psicológica, la deducción, la introspección, su aparente ingenuidad y la fe.

Con las aventuras del padre Brown, Chesterton renovó la novela policíaca. Y a este respecto, José Luis Borges escribió: «Cada una de ellas presenta un misterio, propone explicaciones de tipo demoníaco o mágico y las reemplaza, al fin, con otras de este mundo. La maestría no agota la virtud de estas breves piezas».