« Terminé à Hauteville-House en décembre 1866, retouché en avril 1867, le Paris de Victor Hugo a été originairement conçu comme introduction au guide de l'Exposition Universelle de 1867. Paris n'est cependant nullement un livre descriptif ni touristique, mais bien plutôt un vibrant manifeste politique puisant dans la nostalgie de l'exil et dans la solitude de l'utopiste, les registres d'un discours prophétique: "Pour servir de préambule à un 'guide', rien n'a jamais été écrit de moins posé, de moins objectif, de plus extravagant, de plus fou" .  »