Mao Zedong (1893-1976). La vida del hijo de un granjero, que llegó a gobernar la nación más populosa del mundo. Su liderazgo de la revolución comunista y la fundación, en 1949, de la República Popular de China, le valieron el título de Gran Timonel. En su segundo plan quinquenal, lanzó una campaña de rápida y extensa colectivización e industrialización, el Gran Salto Adelante, que tuvo repercusiones catastróficas para millones de campesinos chinos. En la década de los sesenta, la Revolución Cultural condujo directamente a la destrucción del patrimonio cultural del país. Pero Mao permaneció al margen de las turbulencias sociales, siempre amparado por el formidable culto que él mismo había instigado, tras la implacable eliminación de sus rivales políticos. Glorificado y demonizado, no sólo en Occidente, sino en la propia China, su influencia pervive hasta el día de hoy.