Som al Paris dels anys 60. Margaret Le Coz puja dalt d'un tren i desapareix sense deixar rastre. Bosmans és un escriptorque remunta el curs dels seus records a la recerca de Margaret, la dona desapareguda, que convoca en la seva persona totes les figures femenines de la seva vida. L'escriptor recorre París buscant-la a la desesperada, a través dels mítics ambients parisencs del món de Modiano, carrers silenciosos i deserts, una ciutat fantasma, vint anys després d'una guerra que encara plana sobre els francesos.