Por primera vez, un panorama general de la evolución dibujado con las analogías que existen entre la evolución de las culturas y la evolución biológica. El gran genetista de Stanford presenta en este ágil y denso volumen su perspectiva histórica sobre la cultura humana. La hipótesis, surgida tras décadas de estudios comparados de genética, antropología física, arqueología y lingüística, es que, si bien con notables diferencias, algunos mecanismos y factores evolutivos, como la mutación, la selección natural, la migración, la transmisión y la deriva, pueden ser comparables. Un panorama de la innovación y de la conservación cultural alternativo a las reconstrucciones centradas exclusivamente en la selección genética, con consecuencias de notable importancia para nuestras maneras de concebir las diferencias culturales, la presunta existencia de «razas» humanas, las culturas nacionales y sus relaciones.