Un día, mientras pasea por la playa en busca de tapones de botellas pa ra su colección, un joven se encuentra con una criatura extraña, de ai re triste, desamparada y solitaria, la cosa perdida. Mientras espera e n vano que alguien venga a recogerla se establece una relación intima entre ellos. En la playa nadie sabe nada sobre la criatura, ni siquier a la han notado. Entonces decide llevarla a su casa donde la cosa perd ida pasa desapercibida para sus padres, tan atentos a las noticias ofi ciales de desgracias ajenas que, sin embargo, cuando finalmente la not an gracias a las observaciones del joven, la menosprecian, la excluyen y se desentienden. El joven no sabe que hacer hasta que encuentra en el periódico un anuncio del Departamento Federal de Objetos Inútiles. Una vez llegados al dfoi la cosa hace un ruidito de infelicidad, mient ras él busca un bolígrafo con el que rellenar los interminables modelo s burocráticos, un empleado de la limpieza le aconseja que si en algo aprecia a la cosa pe