As doenças psíquicas ? ou as formas científicas de as designar e de as pensar ? evoluem. Os estados depressivos, as perturbações tímicas ou a depressão não fogem à regra e impõe-se fazer um balanço. Drama psicológico e familiar, fenómeno social, problema de saúde pública? as depressões são o diagnóstico mais vezes referido nos tempos que correm em caso de dificuldades psíquicas. Este fenómeno não deixa ninguém de fora, já que o encontramos tanto no bebé como no idoso. Mas, contrariamente a outras perturbações psíquicas, a depressão constitui um estado transitório ? mesmo que existam formas crónicas ? que, uma vez curado, por vezes espontaneamente, deixa a pessoa igual ao que era antes, mas abraços com a recordação de uma experiência particularmente insuportável. Encontraremos aqui uma descrição precisa deste sofrimento, das suas formas, das suas origens e dos seus tratamentos.