en la confusión del juego social no se oye más que un grito: ¡triunfar! El inquietante análisis que podría salir de la pluma de cualquier pensador contemporáneo fue elaborado con lucidez profética en la cárcel y vio la luz por primera vez en 1867. Maurice Joly, un outsider de la literaturafrancesa, plasmó en este corrosivo manual una visión completamente actual sobre el perfecto trepador.En una sociedad en constante estado de guerra no gana el más fuerte sino el que sortea mejor las dificultades. Para Maurice Joly algunas características negativas pueden obrar verdaderos milagros: ante todo es necesaria una buena dosis de mediocridad. En este repaso de la condición humana el autor no deja de ofrecer jugosas anécdotas. Cromwell, Luis XIII, Luis XIV, el duque Richelieu, el duque de Orléans, Catalina II de Rusia, la Bruyère, Rousseau, entre otros influyentes personajes de la época, son retratados en sus virtudes y defectos: en sus desmedidas ambiciones. Casi un siglo y medio después de su primera edición francesa, esta obra llena de ironía e inteligencia se lee como un moderno catecismo sobre el longevo arte del trepar.