Tras trabajar en Boston con el eminente cirujano Oliver Wendell Holmes, Cole partirá rumbo al Oeste, hacia un territorio que los colonos todavía no han podido arrebatar a los indios sauk, y donde le esperan las experiencias más intensas de su vida profesional y sentimental. Sigue así la trepidante saga de la familia Cole, que Noah Gordon hacía iniciado con la publicación de El médico y que tiene en Chamán una excelente continuación.