El relato de las legendarias guerras de Carlomagno en España y de la impar lucha sostenida en Roncesvalles por Rolando y los suyos, de la destrucción de los infieles y del traidor Ganelón por obra del emperador, nos ha llegado en varias redacciones, de distinta fecha y época; la más antigua e ilustre es la conservada en un célebre manuscrito de la Biblioteca de Oxford; a esta redacción nos referimos cuando hablamos sin más explicación de El Cantar de Rolando. Sin duda ésta es la más perfecta epopeya del ciclo carolingio y el monumento más antiguo de la literatura francesa. Este documento constituye un maravilloso cuadro de la Alta Edad Media con sus virtudes de valentía, de honor, de lealtad y de religiosidad grave y profunda.