Boston, verano de 1974. Mientras la ciudad hierve porque un juez ha ordenado que algunos alumnos de las escuelas de distintos barrios se intercambien para cumplir con las leyes de desegregación, Jules, la hija adolescente de Mary Pat Fennessy, no vuelve a casa después de salir con sus amigos. Al día siguiente, Mary Pat se entera de que el hijo de Calliope Williamson, una de sus pocas compañeras de trabajo negras, ha muerto arrollado por un tren suburbano. No conoce demasiado a Calliope, pero ambas intuyen que aquellos sucesos sin relación aparente podrían tener una conexión entre ellos. Mary Pat comienza a indagar y a hacer preguntas que importunan a Marty Butler, el jefe de la mafia irlandesa, y a los hombres que trabajan para él. Desesperada ante el muro de silencio que se alza a su alrededor empieza a descubrir cuánto tiene que aprender sobre su hija, el barrio y una organización criminal cuyo poder nunca ha sido cuestionado, así que decide arriesgarlo todo en busca de una verdad que le revelará al mismo tiempo muchas cosas que desconocía de sí misma. Tomado de la contracubierta del libro.