La Edad Media de los castillos y los monasterios, de las universidades y las catedrales, de los caballeros y del amor cortés, de las cruzadas y de los frailes mendicantes, del apogeo del Papado y del Imperio, tuvo en San Bernardo (1090-1153) un referente ineludible y arquetípico. Es sin duda el personaje más influyente del siglo XII, una centuria que no puede comprenderse sin estudiar su papel como difusor del monacato cisterciense y de la primera arquitectura gótica, reformador de costumbres, impulsor de la presencia cristiana en Tierra Santa e inspirador de los templarios, místico y teólogo.