Publicada en 1884, Tormento gira en torno a la figura de Amparo Sánchez, joven huérfana y humilde que vive sometida a la caridad hipócrita de sus parientes, los Bringas. Galdós combina equilibradamente ironía y principios naturalistas para mostrarnos el intenso triángulo amoroso que tiene como protagonistas a Amparo, Pedro Polo, sacerdote carente de auténtica vocación y que por ella ha roto el celibato, y Agustín Caballero, indiano riquísimo que no consigue insertarse en la sociedad madrileña por su falta de experiencia en las hipocresías, mentiras y disimulos entre las que vive la burguesía. Tormento es, pues, la representación literaria de los sentimientos y de las pasiones, en un ambiente donde la miseria moral y la apariencia parecen constituir el único afán de unos personajes, que nos muestran las dos caras de la vida: el mundo interior, atormentado y dubitativo; y el mundo exterior, vulgar e hipócrita.