El espacio urbano es un elemento fundamental en la configuración de la desigualdad. Las dinámicas sociales, económicas y espaciales implícitas en su construcción y configuración están basadas en lógicas de segregación y diferenciación social que influyen tanto en su morfología como en la distribución y calidad de las viviendas, infraestructuras, equipamientos, instalaciones y su mantenimiento. El impacto de los desequilibrios resultantes recae sobre aspectos esenciales de la vida, como el precio de la vivienda, la seguridad o el bienestar. Se trata de una concentración de vulnerabilidad en zonas específicas de las ciudades que tiene a su vez repercusiones cruciales en las oportunidades de desarrollo de sus residentes, favoreciendo la producción y reproducción de situaciones de exclusión, marginación, pobreza y malestar social.En este contexto, esta investigación centra el interés en el fenómeno de la vulnerabilidad urbana poniendo el acento en los procesos que lo desencadenan, como la exclusión social, la segregación y la degradación del espacio urbano. Para ello se revisan los principales enfoques teóricos del fenómeno y se aplica un análisis empírico a la ciudad de León, que introduce como novedad la valoración de la incidencia de la concesión o entrega de prestaciones sociales durante el periodo 2017-2020 a personas en barrios de la ciudad como punto de partida para la identificación de situaciones de vulnerabilidad.