El Quijote no es una simple “obra de ficción”. A lo largo de los siglos, una amplia variedad de corrientes ideológicas —de izquierda y de derecha, tanto dentro del mundo hispánico (donde goza del estatus de “Biblia”) como más allá de él— se han apropiado de la obra maestra cervantina. Además de ser movilizada enérgicamente dentro de la esfera del discurso sociopolítico, el Quijote también se ha convertido en una «marca nacional” —una herramienta publicitaria— sin precedentes en la historia de la literatura universal.

Los ensayos reunidos en este tomo buscan esclarecer el papel del Quijote como instrumento, o dispositivo, en la dinámica sociocultural, política y económica durante diversos momentos históricos y en diferentes entornos geográficos. Aunque en su conjunto podrían considerarse estudios sobre la “recepción” del Quijote, se enfocan, más bien, en lo que debería considerarse su “activación productiva”. Tres de los ensayos son inéditos; los que aparecieron originalmente en inglés han sido traducidos ahora al español. La colección va acompañada de una introducción teórica sobre la problemática investigada.