Los doctores Minuchin y Fishman, maestros de la terapia familiar, exponen tanto para el neófito como para el especialista un íntegro repertorio de intervenciones, brindándoles de esta manera una guía clara y matizada. Su enfoque amplio toma al terapeuta desde los pasos iniciales, en el momento mismo en que se definen las metas de la terapia, hasta llegar a la culminación, cuando la familia alcanza un funcionamiento más eficaz. Estas instrucciones están acompañadas de extensas transcripciones de sesiones reales, que ejemplifican la aplicación de cada una de las técnicas en la práctica efectiva. Los autores tratan de las aptitudes que el terapeuta debe alcanzar para convertirse en un eficaz promotor del cambio. Comprender a la familia, entrar en coparticipación con ella y planificar el tratamiento son pasos esenciales que aquí se consideran. Técnicas más específicas incluyen la escenificación del problema, su reencuadramiento y su intensificación hasta el punto en que entre en crisis. Entre las tácticas complementarias que todo terapeuta debe dominar están la modificación de las fronteras trazadas entre los miembros de la familia, el desequilibramiento de la estructura de relaciones y el refuerzo de los sectores de vida armoniosa. Por último, los autores explican cómo construir realidades diferentes para la familia, utilizar intervenciones paradójicas y poner el acento en los lados fuertes.