Vaqueros, rancheros, buscadores de oro, ayudantes de sheriff, predicadores, cazadores, aventureros, deportistas, exploradores, millonarios, brillantes universitarios e indios de las reservas formaron en 1898 una de las más breves y atípicas unidades de la historia militar estadounidense: el Primer Regimiento de Caballería Voluntaria de los Estados Unidos. La prensa prefirió bautizarlos como Rough Riders, o Jinetes Rudos, apodo que finalmente adoptaría su segundo al mando, el futuro presidente Theodore Roosevelt, poco antes de que participasen en la guerra de Cuba.