En el verano del año 73 a.C. se producía en la ciudad romana de Capua una rebelión en una escuela de gladiadores. Sin embargo, lo que en principio parecía que iba a ser un problema insignificante para Roma, no tardaría en convertirse en un acontecimiento de mucha mayor envergadura. Liderados por el tracio Espartaco, estos rebeldes iban a ser capaces de organizarse para sobrevivir a su complicada situación; de multiplicar su número reuniendo en sus filas a los más desfavorecidos de la sociedad romana y de plantar cara con éxito en reiteradas ocasiones a la civilización más poderosa del mundo conocido.