Cuando la Blitzkrieg arrolló Europa en 1940, Inglaterra se convirtió en el último refugio para aquellos que pudieron escapar de la bota alemana, la última democracia que sobrevivía en el Viejo Mundo. Alcanzar la isla era, en palabras de un refugiado polaco, «alcanzar el paraíso». La isla de la esperanza aborda una historia pocas veces narrada, la de cómo desde Inglaterra los exiliados de media Europa –polacos, checos, daneses, noruegos, holandeses, belgas, franceses...– intentaron sacudir el yugo nazi de sus países.

Lynne Olson enhebra una narración vibrante a partir de las experiencias de un elenco de personajes dispares. Monarcas como Haakon VII o Guillermina de Holanda, que con sus alocuciones radiofónicas mantuvo la moral de sus compatriotas. O como el intrépido lord Suffolk, que rescató en Francia a dos físicos nucleares. Pero también honra a héroes anónimos cuyos esfuerzos ayudaron a volver las tablas contra el Eje: el sacrificio de los pilotos polacos durante la batalla de Inglaterra; la contribución vital de los descifradores franceses y polacos para quebrar el código Enigma; o la red de espías tejida a lo largo y ancho de la Europa ocupada que, con su inteligencia, ayudó a asegurar el éxito del Día D. Un intenso relato de reyes exiliados, espionaje y acciones de comando, como un Casablanca literario pero sin perder ápice de rigor, acerca de unos días decisivos en los que se jugó la libertad de Europa.