En el siglo XIX la energía de vapor y la paz hicieron posible un movimiento internacional de bienes que llevó a los que hoy son países ricos a alcanzar la hegemonía: fue la Gran Divergencia. La nueva globalización, en cambio, está siendo impulsada por las tecnologías de la información, que han reducido radicalmente el coste del movimiento internacional de ideas. Las empresas multinacionales no solo trasladan el trabajo intensivo en mano de obra a los países en vías de desarrollo, sino también sus conocimientos. El resultado es la Gran Convergencia actual. Impulsada por el rápido cambio tecnológico y la fragmentación de la producción, los efectos de la globalización son ahora más repentinos, más selectivos, más impredecibles. Y plantea, tanto a los países ricos como a los países en vías de desarrollo, unos retos sin precedentes. "Una descripción muy potente de la nueva fase de la globalización" Larry Summers, Harvard “Muchos libros abordan algunos aspectos de la globalización. El de Baldwin es el único que se ocupa de explicar este fenómeno en su totalidad. La globalización se produce cuando el movimiento de bienes, conocimientos y personas es tecnológicamente posible y suficientemente barato como para abarcar todo el mundo. La primera globalización se basó en el movimiento de bienes, la actual se basa en el movimiento de conocimientos y de información y la siguiente se basará en el movimiento de personas. Es una obra de lectura obligada para aquellos que quieran conocer el pasado y mirar hacia el futuro”. Branko Milanovic, City University of New York