Shakespeare no se limita a recrear situaciones reales; convierte los hechos en temas dramáticos. Inglaterra pierde su heroísmo junto con los territorios de Francia. Azuzado por York, que procura derrocar al rey, el pueblo se amotina, agobiado con impuestos para solventar una guerra desastrosa. Manipulada la ley por intereses particulares, la justicia se convierte en venganza.