1956: durante una visita al cine en el Berlín Occidental, los estudiantes de Bachillerato Theo y Kurt presencian en el Wochenschau (noticiario semanal que se emitía antes de proyectar una película en los cines de la República Democrática Alemana) imágenes dramáticas del levantamiento popular de los húngaros en Budapest. Conmocionados por la violencia hacia los que protestaron, se proponen tener un gesto simbólico y convencen a sus compañeros de la clase de historia para guardar un minuto de silencio en recuerdo de las víctimas. Pero este sigiloso acto de rebelión trae consigo consecuencias en la todavía joven RDA: preguntas e interrogatorios por parte de los profesores, del director del centro e incluso de los funcionarios del Partido. Poco antes del examen de Selectividad, la clase entera recibe una amenaza de expulsión. ¿Cómo afrontarán los estudiantes esta presión? Se enfrentan a la decisión que determinará el curso de sus vidas.

El guion de la aclamada pelicula está basado en hechos reales.