Durante el primer milenio a.C. se hablaron dos lenguas célticas entre el Po y los valles y lagos alpinos, en el territorio correspondiente al norte de Italia y el sur de Suiza: lepóntico y galo. Ambas lenguas se pueden englobar bajo la etiqueta de celta cisalpino, es decir ‘celta de este lado de los Alpes’, según la perspectiva de los antiguos romanos, para diferenciarlo del galo transalpino de la vertiente opuesta de los Alpes, en la actual Francia.

Se conocen más de 400 inscripciones de celta cisalpino, datables en un periodo de tiempo de cerca de 600 años. Ambas variantes comparten el mismo sistema de escritura, tomado de los etruscos. En este volumen de la colección AELAW Booklets el lector podrá encontrar una completa introducción a estas lenguas, con especial atención a su gramática, léxico, escritura y tipos de documentos (grafitos sobre cerámica, epitafios, fórmulas dedicatorias, etc.). La obra incluye numerosas fotografías, dibujos, cuadros y mapas, así como una concisa guía bibliográfica sobre la materia.

DAVID STIFTER es catedrático de irlandés antiguo en la Universidad de Maynooth (Irlanda). Dirige el proyecto ERC Chronologicon Hibernicum, dedicado al estudio de la evolución del antiguo irlandés con ayuda de avanzados métodos estadísticos. Se ha interesado además por las lenguas célticas antiguas (en especial lepóntico, galo y celtibérico), así como por la Lingüística comparada. Su libro Sengoídelc. Old Irish for Beginners (Syracuse University Press 2006) se ha convertido ya en todo un clásico para aquellos que se acercan por primera vez al conocimiento del irlandés antiguo.