Partiendo de la base de que la técnica terapéutica es siempre subsidiaria del modelo teórico desde el cual se comprende el funcionamiento del psiquismo normal y la formación de síntomas, el presente libro examina diferentes condiciones psicopatológicas --depresión, agresividad, trastornos narcisistas, masoquismo, patología del superyó, etc.-- a partir de la tesis de que las producciones psíquicas resultan de múltiples procesos de articulación entre varios sistemas motivacionales, con los consiguientes deseos, angustias y modalidades defensivas que ponen en marcha, así como del interjuego reverberador entre lo intrapsíquico y lo intersubjetivo, entre la fantasía inconsciente y la realidad. Frente a concepciones consideradas reduccionistas, tanto en la descripción del psiquismo como en la teoría de la cura, el autor acaba tomando partido por el denominado paradigma de la complejidad, que aparece en el horizonte epistemológico actual como una importante vía para la producción de modelos integrativos en distintas disciplinas de las ciencias del hombre.