La Astronomía es una ciencia basada en la observación. Hasta el siglo XVII no se dispuso de ningún instrumento óptico que ayudase a la visión humana. Sin embargo, hay una gran cantidad de cuestiones que pueden abordarse a simple vista: conocer las constelaciones y las estrellas, comprender los mecanismos de los movimientos aparentes de la bóveda celeste o medir el paso del tiempo con la ayuda de los fenómenos astronómicos. No es imprescindible disponer de un telescopio o de unos prismáticos para iniciarse en la ciencia de los cielos.