L'poque actuelle - avec son appropriation prothtique de la technologie et sa circulation intensive de reprsentations faible taux de responsabilit - semble garantir l'immdiatet de communications dbarrasses de toute hermneutique et de tous filtres critiques. Mais la disponibilit des consommables se heurte la strilit des appropriations. La crativit et l'innovation restent en suspens tandis qu'aux marges des institutions et des modes se dveloppe le pillage mdiatique. La rponse de la thorie ne doit pas se borner produire une photographie des tendances ou une justification de l'existant. Elle ne peut pas non plus tre une abstraction idale, obsde par la rigueur interne de ses modles. En particulier, la smiotique doit justifier son importance scientifique en montrant l'htrognit des questions de sens, la complexit de la signification face l'indtermination des scnarios pratiques, l'importance de la culture comme source d'mancipation. Une science des mdiations ne doit pas s'attarder aux routines mais travailler sur les crises endmiques des changes et sur les contradictions du discours social. Ce livre traverse plusieurs contres thoriques et pratiques - de la perception aux jeux de langage, des oeuvres d'art aux mdias - et dgage des propositions de modlisation cologique et diffrentielle des dynamiques culturelles entre comprhension du pass et invention du futur.