Construïda a partir de fragments de diversos manuscrits és una narració antibel licista a mig camí entre el terror d'Edgar Allan Poe i la literatura expressionista. Un llibre que va convertir Leonid Andréiev en una dels escriptors russos més admirats del seu temps. Presenta la guerra com un estat mental, una bogeria encomanadissa que es va apoderant del món sense que gairebé ningú no se n'adoni.