Una madre se convierte en bosque, una niña quiere ser pájaro, los habitantes de una casa humana descubren que los muebles son ellos, una mujer se desdobla y huye de sí misma. A lo largo de más de sesenta cuentos, Lourdes Pinel investiga todas las opciones posibles de metamorfosis y sus consecuencias existenciales. La piel bárbara está dividida en tres partes, todas ellas atravesadas por la hibridez y la monstruosidad. En la primera, «Paraíso sombrío», ahonda en el lado más oscuro de la infancia, aunque también se encuentran destellos de ternura y nostalgia. En la segunda, «Materia salvaje», la autora cuestiona la identidad, a través del lado más sombrío y mítico del individuo. Y en la tercera, «Nunca estamos del todo despiertos», se pregunta dónde está exactamente el límite entre la vida y la muerte, entre vida, muerte y sueño.