Tots els mons tenen regles. És per això que un mag moribund busca el vuitè fill d'un vuitè fill, per cedir-li els seus poders màgics abans de morir. Aviat es descobreix que el bebè acabat de néixer i que el mag ungeix abans d'acomiadar-se és de fet una nena! La petita Esk està destinada a portar el caos i la confusió a la facultat exclusivament masculina de la Universitat No Vista d'Ankh-Morpork.