Con estilo clásico y sin perder nunca la objetividad, Hans Eberhard Mayer presenta un completo y riguroso panorama de la historia de las cruzadas en el que se incluyen nuevas y fundamentadas interpretaciones que modifican no pocas veces los puntos de vista que se venían manteniendo hasta la fecha. En sus páginas se analizan temas como el protagonismo desempeñado por las indulgencias en el origen de este movimiento, la articulación socioeconómica de los territorios conquistados, el papel de las cruzadas en la configuración de las relaciones entre Bizancio y el Occidente europeo, o la utlización interesada que hizo de ellas la política comercial expansiva de las repúblicas marítimas italianas. El presente libro, traducción de la octava edición alemana, se hace eco asimismo de la abundante bibliografía aparecida en los últimos años e integra los resultados arrojados por la investigación más reciente, ofreciendo una puesta al día de un tema que siempre ha despertado el interés de los historiadores y del público.