En 1895, la Dirección General de Instrucción Pública encargó a la Sociedad Geográfica de Madrid (hoy Real Sociedad Geográfica) la redacción de un manual que sirviera de modelo para la enseñanza de la Geografía en las Enseñanza Primaria. El encargo recayó en el Secretario General de la Sociedad, Martín Ferreiro que redactó un interesante libro de texto, con unas excelentes ilustraciones. Pero por diversas circunstancias el libro no llegó a publicarse. La historia de las razones que impidieron la publicación del libro hace más 115 años tienen hoy día tanto interés como el mismo texto en sí, por lo que hemos creído que es el momento no sólo de dar conocer este capítulo inédito de la enseñanza de la Geografía, sino también de los problemas que impidieron su publicación en aquel turbulento fin de siglo. Por eso, junto a la publicación del manuscrito original, conservado en la BNE, se ha realizado un estudio histórico de las causas del encargo ministerial de hace 120 años y de las razones de su fracaso, en un momento esencial de nuestra historia, como fueron los años anteriores al Desastre.