Sherlock Holmes es un detective aficionado, alguien dedicado al arte de la detección de delitos por amor a ese arte, no como integrante de la policía. Nació al mundo de la literatura cuando en 1887 el médico escocés Arthur Conan Doyle (1859-1930) publicó la novela Estudio en escarlata. A aquella primera novela le seguiría, en 1890, una segunda, El signo de los cuatro; a esta, en 1902, El sabueso de los Baskerville; la cuarta y última novela, El valle del miedo, apareció en 1915. Los cuentos protagonizados por Holmes y Watson, su acompañante y narrador, suman cincuenta y seis. Están reunidos en cinco volúmenes: Las aventuras de Sherlock Holmes (1892), Memorias de Sherlock Holmes (1894), El regreso de Sherlock Holmes (1905), Su última reverencia (1917) y El repertorio de casos de Sherlock Holmes (1927). El volumen aquí presentado es el más largo de los nueve libros protagonizados por el mítico detective. Las cuatro novelas y todos los cuentos están publicados por Losada.