All'inizio dell'estate le notti sono speciali a San Pietroburgo. Quando il sole scende appena sotto l'orizzonte dà vita alle nott i bianche, nelle quali la luce non smette di brillare, radiosa come la neve. Dostoevskij scrisse questo romanzo negli anni d elle rivoluzioni che agitarono l'Europa nel 1848, nelle quali fu coinvolto lui stesso. Come le notti bianche alterano l'umo re dei suoi personaggi, anche l'autore, partecipe del cambiamento politico e sociale dell'epoca, vive momenti di grande agitazione, nel tentativo di dare inizio a una carriera letteraria.

Le notti bianche è la storia di un ragazzo sognatore che percorre le s trade della città in queste magiche ore notturne per combattere l'ansia. Nelle sue passeggiate incontra Nasten'ka, una ragazza che v ive sotto la stretta sorveglianza della nonna. Entrambi si sentono controllati da forze travolgenti cui sembra impossibile opporre r esistenza. Tuttavia, questo non impedisce loro di ribellarsi ad esse in quelle notti che portano all'estremo la loro sensibilità e l e loro passioni.