Este libro es, sobre todo, la obra de un oscuro griot del pueblo de Yeliba Koro, en la circunscripción de Siguiri, al que le debo todo mi conocimiento del país malinké, el cual me ha permitido apreciar en todo lo que vale la ciencia y el talento de los griots tradicionalistas del Manding en materia de Historia. Los griots eran los consejeros de los reyes y guardaban las constituciones de los reinos merced al mero trabajo de la memoria; cada familia principesca tenía su griot, encargado de la conservación de la tradición; los reyes escogían entre los griots a los preceptores de los jóvenes príncipes. En la sociedad africana perfectamente jerarquizada de antes de la colonización, en la que cada cual encontraba su sitio, el griot resulta ser uno de los miembros más importantes de la sociedad, ya que, a falta de archivos, era él quien preservaba las costumbres, las tradiciones y los principios de gobierno de los reyes.