A mediados de 1896, Rainer Maria Rilke anunció la inminente publicación de un volumen de relatos, un "libro de novelas cortas" que vería la luz "en breve". Pero la colección nunca llegó a publicarse. Estos veintitrés relatos vienen a confirmar el cambio y la continuidad de la obra de uno de los poetas ineludibles en la historia de la literatura universal.