¿Cómo se pueden terminar las guerras? ¿Cuáles son las tendencias actuales? ¿Qué papel juegan las negociaciones y cómo deben ser? ¿Cuántas guerras terminan con un acuerdo de paz? ¿En qué condiciones los procesos de paz son factibles? En lo que va de siglo han muerto más de un millón de personas en los conflictos armados. Esta cifra, no obstante, no ha de ocultar otros datos importantes y esperanzadores, como que casi la mitad de las guerras de estos últimos 35 años han terminado con un acuerdo de paz y solo el 15% mediante la victoria militar de una de las partes. Eso concede un enorme valor a las negociaciones que lo han hecho posible, así como la enorme cantidad de países, organismos internacionales o regionales y centros especializados que han participado en varios de los roles que tiene un proceso de mediación. Cualquier negociación, sea cual sea su condición y contexto, parte del supuesto de que las partes están plenamente convencidas de que llegó el momento de sentarse y buscar una salida satisfactoria al conflicto que los separa. Una negociación puede funcionar si el planteamiento es más bien cooperativo y colaborativo, en el sentido de entender que serán las dos partes las que deberán hacer un esfuerzo para consensuar unas propuestas de salida. No olvidemos que la guerra es un fenómeno social, y la negociación también lo es. No conocemos otra opción para terminar las guerras que no sea mediante un diálogo y una negociación entre las partes enfrentadas.