Ciertos libros quedan encerrados entre sus tapas; otros desbordan y nos transforman. A partir de tal idea, Berberova dedica este brillante ensayo no sólo a Lolita, la más famosa novela de su compatriota, sino a toda la obra de Vladimir Nabokov, y, al hacerlo, dice tanto o más sobre ella misma que sobre su tema.

Nina Berberova (1901-1993) nació en San Petersburgo, Rusia. Muy joven, en los albores de la Revolución, partió al extranjero con su marido, el poeta Vladislav Jodasevich. Vivió fugazmente en Berlín y pasó más de dos décadas en París antes de radicarse a comienzos de los años 50 en Estados Unidos. Hija única de un funcionario del Ministerio de Finanzas, Berberova se destacó en la poesía, la prosa y el ensayo y narró como pocos autores de su generación la vida de los exiliados rusos enEuropa. Entre sus libros destacan La acompañante Roquenval, El lacayo y la puta, Las damas de San Petersburgo El libro de la felicidad y la autobiografía El subrayado es mío.