En esta obra revolucionaria, que ocupó los primeros puestos en las lista de ventas de Estados Unidos, Gladwell analiza la trayectoria de varios productos y tendencias de gran éxito hasta descubrir cómo y por qué se alcanza el punto de inflexión a partir del cual algo se convierte en un fenómeno de masas: la clave del éxito. Gladwell presenta a personas responsables de extender nuevas ideas y tendencias, los creadores naturales del boca a oreja, y examina las tendencias de moda, los programas infantiles de televisión, la conducta de los fumadores y hasta la publicidad directa con el fin de encontrará pistas sobre el proceso de contagio de ideas.