Este trabajo trata sobre el papel que la Administración Local debe desempeñar en el contexto del mundo globalizado. La cercanía entre autoridades y ciudadanía mejora los problemas de representación política, a la vez que es compatible con la capacidad para dar respuesta a demandadas globales. Específicamente, los servicios sociales municipales se consideran instrumentos claves para conseguir la cohesión social que se persigue desde la Unión Europea. El modo más efectivo para avanzar en calidad democrática es desde abajo hacia arriba. Tras tratar de dibujar un equilibrio ideal instituciones-ciudadanía, la investigación pasa a analizar en qué medida el Derecho actual favorece su realización. La reforma de la Administración Local es común a diferentes países europeos, sin embargo, en el caso español, el poder del nivel de gobierno más próximo a la sociedad parece haberse debilitado. La forma de intervenir de la Administración Pública ha experimentado cambios sustanciales, y el sistema de pesos y contrapesos sociedad-economía se ha inclinado a favor de la segunda, como consecuencia de la constitución económica europea. Frente a ello, los Estados y, en mayor medida, las autoridades regionales y locales, son los encargados de regular en favor de la garantía de los derechos sociales y, especialmente, de los servicios sociales, destinados a luchar contra la exclusión social.