Estamos ante una historia de historias que revelan toda su potencialidad de dos formas. En primer lugar, como fuente de creatividad, pues los grandes relatos nos construyen por dentro, erigiendo una riqueza íntima que suscita innumerables beneficios. En segundo lugar, como ataráxico manantial de sosiego. La belleza es un trampolín de trascendencia. Dispone de él tanto el artista como quien se solaza en su obra. Al trascender cedemos gozosamente ante un poder que se nos impone. Percibimos o atisbamos una grandeza indecible y nos entregamos en un plano que no es biológico, ni social, ni afectivo, en un nivel que tiene sus propias hechuras y reglas Esta obra es un canto a la belleza, y está destinada a mejorar a quien se sumerja en sus páginas, abarrotadas de letra, color, melodía y celuloide.Introducción   1. Cuando la belleza resplandece en el dolor. La Piedad, de Miguel Ángel (1499)                En busca de un bloque de mármol                Un rostro no desfigurado por el dolor                Las otras Piedades de Miguel Ángel                Belleza y misericordia   2. La tragedia vencida por el perdón. La tempestad, de William Shakespeare (1611)                Los habitantes de la isla                Los supervivientes del naufragio                El perdón y unos golpes de efecto finales                La interpretación posmoderna de La tempestad                El perdón vence al fatalismo de la tragedia   3. Un rostro de mirada afilada. Retrato de Inocencio X, de Diego Velázquez (1650)                Un retrato lleno de vida                Crónica de un pontificado                La misión de Velázquez en Italia   4. Cuando la belleza y la serenidad van juntas. Concierto para clarinete y orquesta en la mayor, K. 622, de Wolfgang Amadeus Mozart (1791)                Introducciones musicales y literarias al concierto de Mozart                Los antecedentes de la composición de un concierto                Una música evocadora en sus tres movimientos   5. La novela de la segunda oportunidad. Persuasión, de Jane Austen (1817)                Novelas para una educación sentimental                Persuasión, una novela póstuma                La influencia de lady Russell                Cuando la sensibilidad se transforma en caridad                El reencuentro de Anne y el capitán Wentworth   6. La sinfonía de la fraternidad. La Novena sinfonía en re menor, op. 125, de Ludwig van Beethoven (1824)                Un estreno memorable                Una misa junto a una sinfonía                La estética de Beethoven y los tres primeros movimientos                La apoteosis triunfal del cuarto movimiento                Schiller y Beethoven: Dios y la fraternidad   7. El triunfo de la desmesura. La piel de zapa, de Honoré de Balzac (1831)                La novela de una vida y una novela autobiográfica                Un talismán que acorta la vida                Un banquete, una mujer arrogante y una agonía inevitable                Una voluntad férrea para una vida desordenada y breve   8. campesinos al atardecer. El Ángelus, de Jean-François Millet (1859)                Oración y recogimiento en El Ángelus                La infancia campesina de Millet                La visión de la naturaleza y las lecturas de Millet   9. melancolía rusa. Concierto para piano y orquesta n. 2 en do menor, op. 18, de Serguéi Rajmáninov (1901)                Fracaso, depresión y melancolía                En la consulta del doctor Dahl                Un concierto melancólico y apasionado                El concierto de Rajmáninov en la música y el cine   10. Una sonrisa y, quizá, una lágrima. The Kid, de Charles Chaplin (1921)                La infancia de Charles Chaplin                La huella de una cultura cristiana                La humanidad de un vagabundo                La música romántica y elegante de Charles Chaplin   11. Falla, don Quijote y la soledad de un salón parisino. El retablo de Maese Pedro, de Manuel de Falla (1923)             Una obra de lenta composición             Un músico sentado en la oscuridad             Un final musical digno de un caballero andante   12. Historia de una amistad. Nenúfares, de Claude Monet (1928)                         El libro del amigo y del admirador                         En el jardín de Giverny                         Los paneles del museo de la Orangerie Principio del formulario   13. El gran orquestador y el pianista con un solo brazo. Concierto para piano y orquesta en re para la mano izquierda, de Maurice Ravel (1931)                Un Ravel sensible y compasivo                La fuerza de voluntad de un pianista                Ravel y la Primera Guerra Mundial                Una obra para la mano izquierda y una renovación del género del concierto                Ravel y Wittgenstein: una compleja relación   14. Vidas paralizadas. El desierto de los tártaros, de Dino Buzzati (1940)                Una espera sin esperanza y el problema de Dios                Los orígenes de una novela                Entre la seguridad y la frustración                La desilusión del regreso a la ciudad y la llegada de los tártaros                Una lectura geopolítica de El desierto de los tártaros   15. El hombre que a muchos les gustaría ser. Matar a un ruiseñor, de Harper Lee (1960)                Admiración por Atticus Finch                Una película inolvidable                Retrato de una comunidad del Sur                La conciencia de Atticus Finch                Matar a otro ruiseñor   16. La decepción del héroe del desierto. Lawrence de Arabia, de David Lean (1962)                Un rodaje en España y un actor único                Lawrence, un carácter singular                A la conquista de Áqaba                Las tácticas de Lawrence                La gran decepción de Lawrence   17. Un espíritu infantil en un edificio parisino. La vida. Instrucciones de uso, de Georges Perec (1978)             Historia de un edificio de París             Un puzle y una trama desconcertante             Perec y su profesor de historia             La alegría de escribir, una forma de vivir             Ternura y alma de niño   18. Vivir el cine, vivir la vida. Cinema Paradiso, de Giuseppe Tornatore (1988)                Localizaciones y premios                Una pasión por la fotografía y una música inolvidable                Un paseo por el cine y por la vida                Un homenaje al cine italiano  Una aproximación a grandes momentos de la cultura occidental