La pregunta acerca de la esencia de la acción moral y su motivación constituye una cuestión fundamental del ser humano y de la ética. En su polémica con Kant y su «polo opuesto», el Utilitarismo, y dentro de la ética de los valores objetivos, motiva de un modo decisivo la acción moral y en el sentido de una adecuada toma de posición «objetiva», de un modo que Kant nunca pudo haber concebido en virtud de sus presupuestos formalistas, aunque, ciertamente, abrió el camino a ello. En este libro se muestra la peculiar trascendencia de la que es capaz del hombre y que es negado por el Hedonismo y el Eudaimonismo en cuanto que reducen la acción del ser humano a un obrar por el interés propio. Merced al análisis de la obligación moral en su carácter categórico y motivador del agente moral, Seifert consigue una nueva síntesis, libre de compromisos, de las intuiciones de Kant y de la gran ética de los valores. Mediante la diferenciación entre motivos primarios y motivos secundarios se estudia el papel motivador legítimo de la felicidad y se alcanza una síntesis entre la ética antigua u medieval y la ética material del valor. Asimismo, se ofrece una fundamentación puramente filosófica de una ética teocéntrica. Seifert muestra por primera vez la unidad y la diferenciación de la séxtuple motivación de la acción moral y el orden reinante en ella. Por su claro estilo y la pregnancia y centralidad de las cuestiones así como por la consideración de las posiciones fundamentales de la ética occidental, este libro puede recomendarse como una muy buena introducción a la ética, en especial a la ética fenomenológica de los valores. Esta es la reedición revisada y corregida de su obra Was ist und was motiviert eine sittliche Handlung? (1976), traducida al castellano con el título ¿Qué es y qué motiva una acción moral?, que fue la primera publicación de la Editorial Francisco de Vitoria (1995).