El hombre propone y Dios dispone . Con estas palabras comienza Ulysses S. Grant sus memorias, y resulta significativo que estas puedan definir una vida de fracasos en el ámbito empresarial privado y de triunfos en el de servicio público. La obra original fue publicada en dos volúmenes, durante la redacción del segundo de los cuales se le diagnosticó cáncer de laringe, del que falleció poco después de concluir esta obra y dejar, desgraciadamente, su etapa posterior a la guerra de Secesión sin redactar. Este primer volumen de las memorias, que se puede leer con independencia del resto, del mejor general de la guerra de Secesión , como lo describió el historiador John Keegan, se centra en su participación en la guerra contra México 1846-1848: una guerra de expansión con la que no estaba de acuerdo, pero que forjó a los generales que iban a protagonizar la guerra civil posterior, y que iba a plantar la semilla.