En cinco volúmenes se recogen los trabajos de campo que la autora ha realizado en el transcurso de más de veinticinco años, recorriendo España de norte a sur y de este a oeste. Ha visitado pueblos y aldeas en busca de sus artesanías populares y conocido a sus gentes, sus formas de vida y de trabajo, reuniendo más de 6.000 piezas que constituyen el Museo de Artes y Tradiciones Populares de la Universidad Autónoma de Madrid. Este primer volumen se dedica al norte de España: Galicia, Asturias, Cantabria, País Vasco y Navarra; zona lluviosa que se caracteriza por la abundancia de bosques, y por ello predominan los objetos de madera trabajados con gran perfección. Importantes ferrerías, habilísimos canteros, alfareros, tejidos de alegre colorido, trabajos en cuero y constructores de instrumentos musicales, dan muestra de sus artesanías.