Les lletres franceses van començar a interessar-se per Barcelona a partir del final del segle XIX i començament del segle XX. El ruralisme i les tradicions arrelades al sud d'Espanya deixen pas a una visió més social, i les novel·les tenen en compte la ciutat com a lloc de manifestacions artístiques i polítiques. Barcelona apareix llavors com un espai amb una activitat incessant, símbol de progrés i sempre a punt d'inflamar-se. De les primeres manifestacions dadaistes a les novel·les més actuals, passant pels testimoniatges de la Guerra Civil espanyola i de la postguerra, aquest volum recorre, a partir d'un ampli corpus de textos escrits en francès, una història d'intercanvis culturals fascinant.